Estoy muy contenta de anunciar que ya leí el tercer libro de la dinámica #LosNobelconElyse, mayo está a punto de terminar y creo que llevo un buen ritmo, ya que las dos autoras que me quedan por leer escribieron poesía y siento que podré avanzar mucho más rápido con ambas autoras. Mis dos entradas pasadas hablan sobre las dos primeras autoras que estuve leyendo, por si quieren saber más de la obra de ambas.
En esta ocasión quise darle la oportunidad a una autora que ya conocía: Toni Morrison. hace un par de año leí ojos azules y debo decir que fue una novela muy fuerte para mí, desde aquella vez quise seguir conociendo más de su obra, pero no me había dado el tiempo de poder leerla. Cuando anuncié que la leería, muchos me recomendaron varias de sus novelas y la verdad es que no podía decidirme por una sola, luego me topé con un artículo escrito por una de mis profesoras en las que habla sobre la traducción al español de la novela Beloved, así que lo tomé como una señal para elegirla como mi lectura.
Antes de iniciar con la reseña del libro, ya saben que vamos a conocer más sobre la vida de Toni Morrison. En Twitter les comenté que lo que más amo de esta dinámica es como he ido conociendo la vida de las autoras y como es importante seguir hablando de ellas debido a que no fue sencillo para ellas tener el reconocimiento por parte de sus obras.
De verdad me haría muy feliz que las leyeran a todas en algún momento, y espero estas pequeñas reseñas les ayuden a conocerlas más y elegirlas como futuras lecturas. Sin más que decir, vamos a hablar sobre Toni Morrison.
TONI MORRISON
La escritora Toni Morrison, registrada como Chloe Ardelia Wofford, nació en Ohio en 1931. Fue la segunda de cuatro hijos. Sus padres llegaron a Ohio huyendo del racismo que se vivía en el sur del país. Como parte de sus raices, le heredaron la costumbre de narrar cuentos populares afroamericanos tradicionales. Fue bautizada a los doce años como Anthony, más adelante sería apodada como "Toni". Fue una gran aficionada a la lectura desde muy niña, entre sus autores favoritos destacan Lev Tolstoi y Jane Austen.
Estudió una licenciatura en Inglés en la Universidad Howard de Washington D.C., más adelante sería admitida en la Universidad de Cornell donde realizó un posgrado en Literatura Inglesa. Redactó una tesis sobre el suicidio en la obra de William Faulkner y Virginia Woolf. Se graduó en 1955 y ese mismo año comenzó a dar clases en la universidad de Texas y más adelante en Howard, ahí conoció a Harold Morrison, un arquitecto jamaiquino con quien más adelante se casaría y tendría dos hijos. Es así como adopta el nombre literario con el que sería reconocida a nivel mundial: Toni por el apodo familiar y Morrison por el apellido de su esposo. Toni Morrison también ejerció como profesora en Princeton y la Universidad de Albany en Nueva York.
Se divorció de Harold en 1964, mismo año en que ella deja la enseñanza para trabajar en la Editorial Random House de Nueva York. Su rol principal fue darle difusión a la literatura afroamericana, al editar libros de autores como Henry Dumas, Angela Davis y Gayl Jones.
A los cuarenta años publica su primera novela: Ojos azules, que resultó ser una gran revelación en el mundo editorial. La novela narra la historia de una niña negra que sueña con tener los ojos claros como el de las muñecas de las niñas blancas. Los años siguientes publicó varias obras, entre las que destaca La canción de Salomón (1977), considerada por la crítica como un gran acontecimiento literario. en 1987 publica Beloved; un año después ganaría el premio Pulitzer gracias a esta novela que trata las diversas formas en que la esclavitud puede ser mostrada. En 1992 llegarían Jazz y Jugando en la oscuridad.
Sus novelas nos hablan sobre el abandono, el racismo y el dolor que pasaron las personas de raza negra durante la guerra de secesión en Estados Unidos. Retoma el tema del maltrato y la esclavitud en historias crudas, pero llenas de poesía. En 1993, aunque no tenía publicadas más de seis obras, la Academia le otorgó el Premio Nobel de Literatura: A Toni Morrison «quien en novelas caracterizadas por fuerza visionaria y sentido poético, da vida a un aspecto esencial de la realidad estadounidense»
El 29 de mayo de 2012, el presidente Barack Obama le entregó a Morrison la Medalla Presidencial de la Libertad.
Fue activista a favor de los derechos civiles y comprometida siempre con la lucha para terminar con la discriminación racial. Falleció el 5 de agosto de 2019 en Nueva York, pero dejó un enorme legado en su obra: su herencia cultural afroamericana, la magia del folclore africano, la discriminación y el dolor de sus antepasados al padecer la esclavitud. Y es de eso justamente de lo que hablará la novela Beloved
BELOVED
Una madre: Sethe, la esclava que mata a su propia hija para salvarla del horror, para que la indignidad del presente no tenga futuro posible. Una hija: Beloved, la niña que desde su nacimiento se alimentó de leche mezclada con sangre, y poco a poco fue perdiendo contacto con la realidad por la voluntad de un cariño demasiado denso. Una experiencia: el crimen como única arma contra el dolor ajeno, el amor como única justificación ante el delito, y la muerte como paradójica salvación ante una vida destinada a la esclavitud.
Hay tanto que quiero decir de esta novela, al leerla fue todo un sinfin de emociones y al igual que con Santa Catalina de Siena, tuve que investigar más allá de mi lectura para poder tener una visión más amplia acerca de la obra. Hablar de Beloved es hablar de la esclavitud. Como ya mencioné en su biografía, su obra versa sobre este tema puesto que su familia vivió muy de cerca esta situación. Traer de nuevo este tema es importante porque se habla de un pasado que difícilmente Estados Unidos puede soltar, como Alemania con el holocausto, y siempre habrá quiénes nos recuerden estos hechos para evitar repetir esos eventos en el futuro.
La historia tiene lugar antes y después la Guerra de Secesión en Estados Unidos, que tuvo lugar de 1861 a 1865. Haré un pequeño resumen para que comprendamos mejor por qué se dio este conflicto interno:
Para las elecciones presidenciales de 1860, los republicanos, dirigidos por Abraham Lincoln apoyaron la prohibición de la esclavitud en todos los territorios de Estados Unidos. A los estados del sur no les agradó esta propuesta, ya que lo vieron como una clara violación a sus derechos constitucionales (What?). A pesar de que intentaron que Lincoln no ganara las elecciones, se llevó la mayoría de votos en el Norte convirtiendose así en el primer presidente del partido Republicano. Inconformes con el resultado, seis estados del sur declararon la secesión y formaron la Confederación, aunque nunca fue totalmente reconocida por el Gobierno de Estados ni por ningún país extranjero. Los estados que permanecieron leales a los Estados Unidos se conocieron con la Unión.
El Gobierno entrante rechazó esta separación por parte de los estados del sur y durante el discurso inaugural de Lincoln, declaró que no iniciarían una guerra civil. Quiso calmar las tensiones que existian, sin embargo no lo logró y ambas partes se prepararon para una inminente guerra.
El conflicto dio comienzo oficialmente el 12 de abril de 1961 cuando las fuerzas confederadas dispararon contra Fort Sumter. A pesar de este primer ataque, la Unión logró avanzar de manera positiva; el ejercito de la unión destruyó la armada de ríos confederada, que fue el primer paso para apoderarse de los estados del sur. De este conflicto también se deben mencionar la Batalla de Gettysburg, ya que al ser la batalla con más bajas y un acierto para la Unión, debilitó el frente de la Confederación, acercándolos a su inminente derrota.
Entre las bajas y deserciones por parte de los Confederados, la Unión tuvo la victoria definitiva en la batalla de Five Forks. la Confederación se rindió el 9 de abril de 1965. finalizando así esta guerra. Mediantela Proclamación de Emancipación, los esclavos fueron liberados.
Es importante conocer esta parte de la historia de Estados Unidos para acercarnos a la obra de Morrison, especialmente en Beloved. Aquí tendremos a una esclava que intenta escapar de la esclavitud, dirigiéndose a Ohio. Su libertad dura muy poco cuando, gracias a la ley de esclavos fugitivos, ella debe volver, junto con sus hijos, a manos de su amos. Esta ley les permitía perseguir y capturar de nuevos a los esclavos que cruzaran las fronteras estatales. Desesperada por la situación que vivirá su hija, sometida a una vida de esclavitud, Sethe decide matarla antes de que la capturen y la lleven de nuevo a Sweet Home, la plantación de la que Sethe había huido.
Muchos años después, y tras el final de la guerra civil estadounidense, en el 124 de las afueras de Cincinnati, Sethe vive con su hija Denver y un viejo amigo de nombre Paul D., que también fue un esclavo. Todos tratan de vivir enterrando el pasado, ignorando los recuerdos y abusos sufridos, aunque eso sólo suponga no cicatrizar las heridas; sin embargo, la casa tiene un inquilino más, que espanta y asusta a los vecinos que afirman que la casa está encantada. Todo comenzó cuando un día apareció en la puerta de la casa de Sethe una chica de unos 20 años, de nombre “Beloved”
“En el 124 había un maleficio, el veneno de un bebé”
La existencia del fantasma de Beloved sirve como conector para poder conocer la historia de todos los personajes que se encuentran interactuando con ella. Mete elementos fantásticos en una historia real, usando a este personaje como el constante recordatorio de los sufrimientos que los esclavos vivieron en esa época. Morrison escribe una novela sobre esclavitud, pero no sólo aquella que quedó plasmada en los libros de historia, sino que también nos habla del dolor provocado por estos eventos. A pesar de que Sethe ya es una mujer libre, sigue apresada por los tormentos que ocurrieron en su pasado y cómo se vio en la necesidad de asesinar a su propia hija, misma que regresará muchos años después. Hablar del "después" de la esclavitud incluye la manera en como ellos comenzaron a socializar luego de haber sido liberados, pero también en la desconfianza, a menos que se tratara de los suyos y de estos lazos que han creado entre ellos.
LA HISTORIA REAL DETRÁS DE BELOVED
Ahora, es importante mencionar que esta novela está basada en Margaret Garner, una esclava negra, conocida por haber asesinado a su hija antes que permitir que ella volviera a la esclavitud. Margaret escapó con su familia en 1856: con ella iban su esposo Robert y sus cuatro hijos. Se ocultaron en la casa de un tío de Margaret, pero gracias a la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850, los alguaciles fueron por ellos. Al rodear la casa del tío, Robert disparó a uno de los policías, mientras que Margaret mató a su hija de dos años con un cuchillo de carnicero, para evitar que ella creciera en medio de la esclavitud. Hirió a sus otros hijos, pero no logró matarlos, también ella quiso matarse, pero fue detenida antes de hacerlo.
Los juicios por esclavos que huían duraban un día, pero al ser un caso que incluía asesinato, este juicio se prolongó, ya que había que decidir por qué caso juzgarlos: asesinato o esclavos fugitivos. Después de varias audiencias, la abolicionista Lucy Stone habló a favor de Margaret, señalando que este problema traía un trasfondo mucho más grave: la esclavitud.
"las caras descoloridas de los niños negros dicen demasiado claramente a qué degradación se someten las esclavas. En lugar de darle a su hija esa vida, ella sintió en su profundo amor materno el impulso de enviar a su hija de vuelta a Dios, para evitar que viviera el infortunio ¿Quién dirá que no tenía derecho a hacerlo?"
Este acto sirvió para dar a conocer a nivel nacional los abusos que los amos establecían contra sus esclavas. Con esto se pudo saber que en muchas regiones esclavistas, muchas mujeres cometían infanticidio para evitar que sus hijos tuvieran esa misma vida. Al finalizar el juicio, Margaret, su esposo y su hija más pequeña fueron regresados a sus amos.
El 11 de marzo de 1856, The Liberator informó que el vapor Henry Lewis en que eran trasladados los Garner, colisionó con otro navío y se hundió. Margaret y su hija cayeron por la borda y la bebé se ahogó. Ella manifestó que estaba contenta de que hubiera muerto. Acabaron como sirvientes en una casa en Nueva Orleans y se les perdió la pista. En 1870 un periodista del The Cincinnati Chronicle encontró y entrevistó a Robert Garner. Le explicó que habían estado como sirvientes domésticos en Nueva Orleans hasta que en 1857 fueron vendidos al juez Dewitt Clinton Bonham y trasladados a su plantación en Tennessee Landing, Mississippi. Robert dijo que Margaret había muerto allí en 1858 de fiebre tifoidea durante una epidemia, y que antes de morir le instó a "no volver a casarse en la esclavitud, sino a vivir con la esperanza de la libertad".
